10 animais que foram extintos no século 21

Os cientistas descobriram até 1,3 milhões de espécies, representando cerca de 20% do total de espécies existentes neste planeta. Portanto, ainda existem milhões de espécies esperando para serem descobertas. Exceto que nunca conheceremos a maioria deles: acredita-se que mais de 99% de todas as espécies que já viveram extintas. Aqui estão 10 das espécies animais mais recentes que desapareceram para sempre.

10. Alaotra Grebe

Tirada em 1985, uma fotografia de um charmoso pássaro aquático preto e cor de ferrugem é uma imagem comovente. É a única fotografia conhecida de um Alaotra Grebe, uma espécie oficialmente extinta desde 2010. Nativa do Lago Alaotra, em Madagascar, o que selou o destino dessa criatura foi seu tamanho.

Os adultos tinham apenas 25 cm de comprimento e sua pequena envergadura significava que raramente se aventuravam longe de seu ambiente pantanoso. Eles eram particularmente vulneráveis ​​a caça furtiva ou serem presos em redes de pesca. Peixes predadores introduzidos por humanos também os caçavam.

9. Tartaruga Pinta

Em 24 de junho de 2012, uma tartaruga faleceu silenciosamente nas Ilhas Galápagos. Nomeado George Solitário, ele tinha mais de 100 anos e a última Tartaruga Pinta do mundo. Sua descoberta, em 1972, pelos conservacionistas, havia provocado a suspensão da execução de uma espécie já assumida extinta.

A chegada de exploradores e baleeiros às remotas ilhas do Pacífico no início do século XIX viu a dizimação das tartarugas de Galápagos. Houve tentativas de acasalar George com outras tartarugas para produzir híbridos Pinta, mas nenhuma teve sucesso.

8. Leopardo Nublado Formosan

Esta espécie de gato grande já foi indígena da ilha de Taiwan. Como tantas espécies que sofreram um destino semelhante, os caçadores furtivos valorizaram sua pele colorida. Como a ilha tem meros 394 quilômetros de comprimento e 144 de largura, com uma população humana de mais de 23 milhões de habitantes, o habitat do leopardo estava diminuindo continuamente.

Para os habitantes nativos da ilha, o aborígene Rukai, caçar esses leopardos era um tabu. Infelizmente, populações subseqüentes de Taiwan não deram aos mesmos felinos a mesma cortesia.

Nos primeiros quatro anos da década de 2000, foram montadas armadilhas fotográficas. Nenhuma fotografia foi capturada. Após mais oito anos de buscas infrutíferas, o Snow Leopard de Taiwan foi adicionado à lista ignominiosa de espécies extintas.

7. Foca-monge das Caraibas

Conhecida como a única espécie de focas nativa do Caribe e do Golfo do México, a Monk Seals foi descoberta por um certo Cristóvão Colombo durante sua segunda viagem à América em 1494. O explorador os apelidou de 'lobos marinhos' e prontamente ordenou que fossem abatidos para sua tripulação faminta. Com o passar dos séculos, as focas continuaram sendo caçadas sem piedade por sua carne ou óleo, enquanto os pescadores costumavam abater esses caçadores de peixes. Eles foram declarados extintos em junho de 2008.

6. Pombo de Liverpool

O único espécime desta espécie que existe é armazenado no Museu do Mundo em Liverpool. Um pássaro com uma plumagem verde manchada, estudos genéticos revelaram que era um parente próximo do dodô, e acredita-se que tenha vivido no Pacífico Sul ou no Oceano Índico.

Os ilhéus do Taiti caçavam esses pássaros quase em extinção, enquanto os colonos ocidentais introduziam animais como porcos que causavam estragos em seus ninhos. Finalmente, foi oficialmente listado como extinto em 2008, quando foi adicionado à 'Lista Vermelha' de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza.

5. Rinoceronte preto da África Ocidental

Há uma estatística condenatória associada ao Rinoceronte Negro. No início do século XX, a população desses herbívoros robustos que circulavam pelo continente africano era de um milhão. Seis décadas depois, começou um massacre incessante. Entre 1960 e 1995, mais de 98% dessas criaturas magníficas foram massacradas por caçadores furtivos que cobiçavam seus chifres como ingredientes para o lucrativo comércio de medicamentos falsificados para o Extremo Oriente.

Sua população havia diminuído para menos de uma dúzia em 1997 e, embora houvesse avistamentos esporádicos nos próximos anos, a espécie agora foi incluída na lista mundial de criaturas extintas.

4 Pipistrelle da Ilha Christmas

Embora os céus noturnos desta pequena ilha do Oceano Índico já tenham sido espessos, foram os gritos estridentes desses micróbios que foram listados como extintos em 2009. Os conservacionistas começaram a monitorar números implantando dispositivos de detecção ultrassônica. Todo esse equipamento altamente sensível confirmado era uma escassez de qualquer coisa que emitisse guinchos ultrassônicos. Uma fonte provável de sua extinção foi o uso de pesticidas contra as colônias de formigas que compartilham a ilha com os Pipistrelles.

3. Hipopótamo de Madagáscar

Madagascar já foi o lar de três espécies distintas de hipopótamo que têm um atributo-chave em comum: todos os três se juntaram à lista de animais oficialmente extintos, sendo a instância mais recente registrada em 2014.

Há uma ampla evidência de que o hipopótamo percorreu amplamente os 587.000 quilômetros quadrados da ilha, através de restos fósseis e contos populares transmitidos na cultura malgaxe. Como na maioria das outras espécies extintas, o evento que teve o impacto mais catastrófico nesses animais que habitam a água foi a chegada dos primeiros seres humanos na ilha, cerca de 2.000 anos atrás. Essas criaturas grandes e ponderadas representavam um alvo fácil para a caça.

2. Golfinho do rio Yangtze

Ao contrário da maioria dos golfinhos mamíferos marinhos, essa espécie já foi comum no rio Yangtze, na China, com 6.300 quilômetros de extensão. O golfinho baji da China ou os golfinhos do rio Yangtze sofriam por ter um ambiente frequentemente invadido pelo terço da população chinesa que vive ao redor da bacia do Yangtze. Eles foram levados à extinção pela poluição, a construção de grandes barragens e uma expansão no tráfego fluvial afetando seus sistemas de sonar; virtualmente cegos, eles dependiam desse método de garantir presas.

O último avistamento dos animais antes referido como "a deusa Yangtze" foi em 1994 e, embora houvesse rumores de aparências fugazes, uma equipe científica sondou todo o comprimento do majestoso rio da China em 2006 sem encontrar um único espécime. O golfinho do rio Yangtze já foi declarado extinto.

1. Lontra-rio japonesa

Embora esses mamíferos já tenham sido comuns no Japão, com números chegando a milhões, uma fotografia tirada em 1979 provou ser o último avistamento conhecido da espécie. Premiadas por seus pêlos, as lontras eram caçadas em escala industrial.

Essas criaturas são lembradas no aniversário da morte do poeta Masaoka Shiki (1867-1902.) Um de seus versos mais conhecidos é "Conversas sobre haicais do covil das lontras", de modo que as lontras do rio no Japão são lembradas todo dia 19 de setembro.